Siamo nei corridoi WBFF.
La telecamera lentamente fa capolino da dietro l'angolo, inquadrando una nostra vecchia conoscenza al telefono: si tratta del Luckyman, Garet Jax.
Il wrestler di Las Vegas è abbigliato in tenuta da relax, con pantaloni della tuta Adidas rosa a strisce rosse ed una canotta bianca, è al telefono, ha la faccia particolarmente adirata.
-No, non mi interessa che il piano societario è di dare lustro al Deadly Shiver, io già l'ho vinto quel cazzo di titoletto di merda!
Attimi di silenzio.
Garet si morde l'unghia del mignolo sinistro, evidentemente se ne mangia un pezzo dato lo sputacchio successivo prima di riprendere a parlare, o per meglio dire, a lamentarsi.
-MA NON ME NE FREGA UN CAZZO! E' la mia carriera, e tu dovresti aiutarmi a gestirla al meglio! Non mene frega un cazzo che Extreme Hell ha bisogno di... NO FAMMI FINIRE! Io ti avevo espressamente chiesto cosa dovevo fare per andare per il King of Fight, e tu mi hai dato la risposta che più ti faceva comodo! Ma come sarebbe a dire che avevi capito male anche tu? Ma mi... ma... eh? Prendi per il culo?
Attimi di pausa.
-Lo sai a che cosa ambisco: al grande slam. Sarei il secondo wrestler nella storia WBFF. Ed è lo stesso motivo per cui non me ne frega un cazzo del vostro fottuto Deadly Shiver!
Jax attacca violentemente la telefonata, per quanto possa risultare violento il gesto di premere un dito contro uno schermo.
Sbuffa.
Dall'espressione, sembra chiudersi in qualche contorto ragionamento.
?: “Problemi di coppia?”
Una voce femminile rompe il silenzio, rompe il ragionamento.
La telecamera si allarga.
Si tratta di Paige.
-Quando conosci tua moglie sul posto di lavoro, sei costretto ad entrarci in contatto anche laddove dovresti avere un'isola felice per stare da solo, per...
Paige: “Risparmiami la filippica, non sono qui per questo."
Alza gli occhi al cielo e facendo spallucce supera Jax che aveva appena raggiunto il suo camerino: il lottatore la fissa perplesso.
Paige: "Solitamente quando si hanno ospiti è buona norma non lasciarli sulla soglia, può risultare piuttosto... Sgradevole."
Cappuccetto Rosso attende incrociando le braccia al petto e finalmente viene fatta accomodare, sotto lo sguardo incuriosito di Garet prende posto su di un divanetto scuro al centro della stanza.
Resta in silenzio per qualche secondo e dopo essersi lisciata le pieghe del vestitino che indossa si schiarisce la voce iniziando a parlare.
Paige: "Ho casualmente avuto modo di ascoltare la conversazione tra te e la tua deliziosa mogliettina e non per intromettermi ma... Ma potresti avere davanti agli occhi la soluzione a tutti i tuoi problemi.
Io non posso biasimare Lena perché come lei sono interessata esclusivamente agli interessi di Nathan ma sono abbastanza intelligente da capire che spesso la nostra ambizione può discostarsi un po' dai desideri di chi abbiamo accanto."
- Un sacco di chiacchiere, arriviamo al punto. Il tempo è...
denaro .
L'inglesina storce il naso, offesa.
Paige: "Cos'è tutta questa fretta? Non mi piacciono le persone impazienti, hai appena compromesso quella che poteva essere una gradevole conversazione, decisamente scortese.
Forse non ho più voglia di parlare."
Garet Jax prende un profondo respiro e borbottando qualcosa accenna gesticolando delle frettolose scuse che la sua interlocutrice non sembra gradire particolarmente.
Paige: "Sarò concisa, proprio come richiesto: Io voglio una vittoria questa sera.
Non ostacolarci e noi ci occuperemo di rendere più semplice la tua strada verso il King of Fight.
Non metto in dubbio il tuo talento, ma perché perdere tempo prezioso con avversari di un livello così... Deprimente.
Non ci sarebbe nessun male nel liberarsi agevolmente di qualche incombenza! Potresti conservare le energie e dedicarti a salvare quel titolo dalla mediocrità nella quale è sprofondato.
Sarebbe un gesto di altruismo nei confronti della federazione."
La ragazza sorride ma qualcosa attira improvvisamente la sua attenzione: dei passi si avvicinano.
Paige: "Io credo che questa sia una proposta piuttosto generosa, alla fine ti sto' chiedendo in cambio qualcosa che nemmeno ti interessa... Basta essere discreti e alla fine della storia tutti avremo il lieto fine che desideriamo."
La porta si spalanca improvvisamente, Alcide è sulla soglia.
Alcide: "Dobbiamo andare, ho aspettato abbastanza."
Fissa Jax con evidente disgusto mentre la sua compagna si alza con un movimento aggraziato, avanzando in direzione del Lupo ancheggia sui tacchi vertiginosi.
Paige: "Quasi dimenticavo, mi piacerebbe tornare a fare la ballerina: sono fuori dal giro da un po' di tempo ma considerando i tuoi agganci a Las Vegas non dovrebbe essere un problema.
Dobbiamo discuterne ed io aspetto tue notizie."
Jax rimane impassibile, osserva la coppia avviarsi, quindi con un colpetto di tosse richiama la loro attenzione.
-La mia proposta è semplice: qui ognuno vuole qualcosa, ma mi sembra che a perderci sia solo io: ci perdo un'occasione per un titolo, ci vado a rimettere un favore verso alcune mie conoscenze, ed in cambio ottengo solamente fumose ipotesi di successo, da costruirmi da solo, inoltre.
Alcide e Paige si voltano, lo osservano, lei con un misto di preoccupazione, lui senza davvero capire veramente cosa stia accadendo.
-Però, come forse già sapete, esiste un latinismo per tutto, ed in questo caso è: Pecunia non olet. Diciamo che se io ricevessi un'offerta “inodore” tanto, ma tanto allettante, chi lo sa cosa potrebbe accadere.
Lo stupore inizia a dipingersi sui volti della coppia.
-Voi pensateci, al match manca ancora un quarto d'ora e fuori dall'arena c'è un bancomat... Abbiate una buona giornata!
Sorridente e sornione, senza attendere alcuna risposta, il Luckyman si allontana riprovando a telefonare dal suo smartphone; la telecamera si sofferma sui primi piani di Alcide e Paige.
Lui la fissa, esigendo spiegazioni.
Lei si morde il labbro inferiore.
La telecamera sfuma.
Buio.
Boato.
...
Buio e boato??!!??
Possibile??!!??
Certo che lo è...siamo a Helsinki!
E' Helsinki è casa...di Jumala!
Il Self-Proclamed God (Ex?!?) si palesa a centro ring illuminato da un fascio di luce.
Inginocchiato, ascolta il pubblico che grida a gran voce il suo nome.
Arena: "JU-MA-LA! JU-MA-LA! JU-MA-LA!"
In molti indossano la maglia dell'Awakening, ricordando i tempi che furono.
Jumala rimane in silenzio.
Occhio chiusi, braccia larghe.
Fermo.
Tronfio.
Jumala: "Tutto ciò non provoca in me alcuna gioia, alcuna soddisfazione..."
Mente sapendo di mentire.
Il pubblico intona nuovamente cori a suo favore, sempre più forti.
Arena: "JU-MA-LA! JU-MA-LA! JU-MA-LA! JU-MA-LA!"
Jumala: "Beh...forse per una sera, posso concedermi e concedervi qualcosa.
VOI SIETE LA VERITA'!
VOI SIETE LA LUCE CHE CI GUIDA VERSO IL FUTURO!
VOI SIETE LA SPERANZA!
LA SPERANZA DI COLORO CHE HANNO SEMPRE CREDUTO IN ME!
LA SPERANZA DI JUMALA!"
Altro boato.
Jumala: "Ma da domani, le cose cambieranno. Questa è casa mia, ma il mondo aihmè non è casa mia. Il mondo è oscuro, intriso di malvagità e di falsità, ed il mio ruolo è quello di smascherare il marcio che ci circonda.
Non importa come, non voglio professarmi superiore ad un qualcosa che non so neanche se esiste.
Questa è la via di Jumala...da domani!
Ma oggi...è un altro giorno!
Oggi..."
Silenzio.
Buio.
Jumala sparisce.
Il pubblico applaude.
Helsinki...tutto ciò poteva accadere solo ad Helsinki...
Taverna del Pistolero Sbronzo.
E' questa l'insegna che campeggia sulla porta di un locale, un bar tematico con atmosfera Western.
Stacco delle immagini: adesso ci troviamo all'interno della taverna; seduti su due sgabelli, con gli avambracci poggiati su un bancone di legno, troviamo i due Cowboys From Hell. McFist sta tamburellando con le dita sulla superficie, impaziente.
Hammer: "Arriva o no questa birra?"
Leone: "Sempre così impaziente."
Hammer: "Ma è passata mezzora."
Oste: "La distilliamo sul momento, birra artigianale! Corretta con polvere da sparo."
James corruccia la fronte, assottigliando lo sguardo sull'uomo. Poi sibila qualcosa in direzione di Old Jack.
Hammer: "Non solo i pistoleri, mi sa che anche l'oste è sempre sbronzo da queste parti."
Parte un brano musicale mentre un gruppo di loschi individui raggiunge la taverna. Cowboys, quelli veri del Texas, non i due 'falsi' di Chicago e New York.
Texano: "Puah, birra artigianale? Dalle nostre parti si beve il piscio della locandiera."
Risate del gruppo quando il cowboy fa la sua battuta volgare. L'uomo passa davanti a Jack Leone e gli solleva il cappello dalla testa.
Texano: "Uno Stetson? Ma voi non avete la faccia da cowboy!"
Mr. Attitude si riprende il cappello e lo rimette sulla testa, sta in piedi e fissa l'uomo. Barba leggermente più lunga del solito, occhi di un nero spento tipici dello spaghetti western anni '60.
Leone: "Stammi alla larga, tu e il tuo gruppo."
Il texano osserva i suoi compagni, sembra voler dire 'l'avete sentito?'
Ma Mr. Attitude agisce in velocità e lo afferra, trascinandolo fino alla porta di legno per poi gettarlo all'esterno. Gli altri lo guardano con stupore.
Leone: "Andatevene, per voi altri non avrò un trattamento di favore. Sparite!"
'Old Jack riesce ad intimorirli e torna a sedersi sullo sgabello vicino a quello di Hammer.
Hammer: "Li hai fatti a pezzi senza nemmeno toccarli."
Leone: "Almeno la birra dovrebbe essere pronta!"
L'oste torna da loro con due birre, barcolla in preda ai fumi alcolici nel suo corpo, singhiozza davanti a loro.
Hammer: "Era ora."
James afferra il suo boccale ed inizia a mandare giù qualche sorso.
Hammer: "Ho pensato a ciò che mi hai detto quando sei venuto a trovarmi a Chicago, la scorsa settimana. Ho passato delle pessime giornate, non è stato facile mandare giù l'ultimo amaro boccone. Ho perso la proprietà della mia musica e anche la possibilità di impartire a Stuart una sonora lezione. Ti dirò la verità, ho anche pensato che fosse giunto il momento di rinunciare, di farmi da parte, di mollare tutto."
Jack ascolta attentamente le parole di McFist.
Hammer: "Ma tu mi hai fatto capire che, nella mia revolver, c'è ancora qualche colpo in canna da sparare. Non è questo il momento di farsi assalire dal cattivo umore, c'è ancora un bel po' di lavoro da portare a termine prima che cali definitivamente il sipario.
Come sgonfiare i muscoli di qualche bestione, forandoli a suon di pallottole."
Nel frattempo i loschi individui ci riprovano: hanno capito che non hanno a che fare con degli sprovveduti, quindi optano per la soluzione più meschina... Un assalto di gruppo, portato alle spalle dei due Cowboys. I fuorilegge texani avanzano tutti insieme, con passi felpati, facendosi sempre più vicini ai Cowboys from Hell.
Leone: "James, conosci le regole, il pistolero che estrae per primo è quello che sopravvive!"
Hammer: "HELL!!!"
I Cowboys From Hell sono costretti ad interrompere il loro discorso e si scatenano contro i fuorilegge, è rissa, e i pugni dei due rissaioli colpiscono dritti verso i loro nemici.
Colpi su colpi per abbatterli prima che possano reagire. Nessun texano riesce a reggere il confronto, mentre le persone della taverna, con gli occhi annebbiati dall'alcol, battono i pugni sui tavoli e fanno il tifo per i due Cowboys From Hell, che insistono nei loro attacchi e hanno la meglio.
Il texano a capo del gruppo viene scaraventato a terra con un Powerslam di Hammer, poi Jack si avvicina a lui e gli applica la Country Blade, Cross Armbreaker.
Texano: "Pietà, mi arrendo."
Leone: "Da quando la resa è un'opzione?"
Craaaaaaaaaaaack.
Il rumore dell'osso che esce dalla sua posizione sembra deliziare i presenti, il boss è costretto alla fuga, cerca di ripararsi con i suoi compagni, ma loro già scappano per conto loro.
Mr. Attitude afferra la sua birra e comincia a bere dal boccale, dissetandosi.
Oste: "Questa ve la offre la casa, hic."
Leone: "Vorrei vedere, quelli vi avrebbero lasciato in mutande e sarebbero scappati con la refurtiva!"
Il vecchio cowboy torna a sedersi e fa una smorfia verso Hammer.
Leone: "Dicevamo... abbiamo subito delle sconfitte che farebbero pensare a fine carriera. Eppure, Extreme Hell ha bisogno di noi, non come individui singoli, ma come squadra. Lo show ha bisogno di due cowboy della vecchia scuola, e secondo me possiamo toglierci qualche bella soddisfazione.
Ci sono due tedeschi che avrebbero bisogno di una sonora lezione. Pensi anche tu quello che penso io?
McFist sorride, ma il suo sguardo rimane serio.
Hammer: "Ho sentito delle lamentele da parte loro, di recente. Dicono di non avere avversari alla loro altezza, asseriscono di non trovare più i giusti stimoli. Io credo di aver trovato del pane per i loro denti, e quel pane siamo noi. Un pane molto duro da masticare, che potrebbe sgretolare le loro mascelle e impedirgli di tornare ad aprire bocca."
James finisce la sua birra, poi poggia il boccale ormai vuoto sul bancone; dopo aver passato un avambraccio sulle labbra per pulirsi come ogni buon "duro" dovrebbe fare, riprende la parola.
Hammer: "Forse non hanno ancora avuto la possibilità di fare i conti con un quantitativo spropositato di esperienza concentrato sullo stesso ring. Se c'è qualcuno che può rimetterli al loro posto e insegnargli qualcosa, beh, chi meglio dei pistoleri sputati dalle viscere dell'Inferno?"
'Old Jack beve ancora dal boccale mentre ascolta il compagno.
Leone: "Sarà il nostro turno, come presto capiranno gli Uber Alles, i cowboy non tramontano mai e sono sempre pronti a cavalcare verso l'orizzonte."
Mr. Attitude ed Hammer si scambiano uno sguardo d'intesa mentre la situazione all'interno della taverna pare essersi placata.
Ci troviamo nel backstage dell'arena: Volkermord e David Wolff si trovano a braccia conserte davanti ad un monitor, tramite il quale stanno osservando il messaggio di sfida a loro indirizzato dai Cowboys from Hell, McFist e Leone.
Quando le immagini vengono interrotte i due tedeschi si osservano l'un l'altro, per una manciata di secondi, poi...
Scoppiano in una fragorosa risata.
Volkermord: "Un'altra difesa facile, speravo che questa volta sarebbe andata meglio."
Il Berliner Annihilator piega la testa sul collo, prima a sinistra e poi a destra, quindi continua.
Volkermord: "Di questo passo ci serviranno degli anti-depressivi. Due rottami come quei due possono trovare concorrenza solo tra l'immondizia, spero - per noi - che almeno durino più di due minuti sul ring."
Wolff: "Ci provano proprio tutti eh? Davvero non comprendo. Ogni volta ci spero che arrivino sfidanti seri, e ogni sacrosanta volta rimango deluso.
Prepariamo il 911 sul telefono più vicino."
Volkermord: "Jack Leone avrà ancora il mio rispetto, ma questa volta ha davvero fatto il passo più lungo della gamba. E McFist, beh... Presto riterrà il periodo in cui parte del suo stipendio finiva sul mio conto in banca come lieto e soave, posto in confronto al momento in cui le sue ossa arrugginite cederanno definitivamente sotto la furia delle mie mani."
I due campioni di coppia abbandonano la zona, portandosi altrove.
Camera fades.
DeWitt: "And now, get ready for..."
Silente: "Troppo elaborato."
DeWitt: "Signore e signori, stiamo per assistere ad un match che potrebbe..."
Silente: "Troppo esasperato."
DeWitt: "Fanculo, provaci tu allora."
Silente: "Magicabula, bidibibodibibù, abra kadabra alakazam."
DeWitt: "Pure tu fissato con Pokemon Go..."
Silente: "Non avevo mica finito."
DeWitt: "Si, per fortuna. Garet Jax contro Alcide, finale per il primo posto del River Cup Tournament. Se siete deboli di cuore cambiate canale, perchè questa sarà una sfida da cardiopalma."
Match 2; finale primo posto River Cup: Alcide [gruppo A] vs Garet Jax [gruppo B] [#1 contender per Deadly Shiver Championship]
Tool, Vicarious. Accompagnati da luci rosse e fumo, Alcide e Paige fanno la loro apparizione sullo stage dell'arena. I due, mano nella mano, attraversano la rampa e raggiungono lo squared circle. Rhodes penetra all'interno del ring, Cappuccetto Rosso invece rimane vicina all'apron.
Nathan è già con lo sguardo rivolto verso il palco, dove tra poco vedrà arrivare il suo avversario.
"Number one. You're lucky sir...
I Know."
Parte Get Lucky, sullo stage appare The Lucky One, accolto a gran voce da un gruppo di suoi sostenitori. Jax ha una carta da poker in mano, ma non riusciamo ancora a coglierne nè il numero nè il seme. Quando Garet è ormai vicino al ring lancia la carta verso Paige, poi indica Rhodes.
E' un due di picche! Ha tutta l'aria di essere un messaggio non verbale, che lasciamo volentieri a libera interpretazione.
Jax intanto si porta all'interno del quadrato e giunge a tu per tu con Alcide. I due atleti si fissano a vicenda, con insistenza, hanno già cominciato la loro fase di studio nonostante la sfida non sia ancora ufficialmente partita.
L'arbitro annuncia l'imminente inizio, si parte!
DIN DIN DIN!
14:59... 14:58... 14:57...
Alcide e Jax si cimentano in una prova di forza, vinta da Rhodes, che riesce a condurre the Luckyman ad un angolo. Dopo averlo schiacciato contro i turnbuckles, Alcide lancia Jax verso il corner opposto con una Irish Whip. Va tutto a buon fine, meno che l'impatto, poichè Garet riesce ad allungare un piede sulla seconda protezione dissipando l'energia del moto, poi scatta verso Nathan e prova a coglierlo di sorpresa... Ma il Lupo non si fa trovare impreparato e carica subito un Lariat da paura!
Jax schiva, poi sfrutta quel braccio teso andato a vuoto per costruire un Crucifix Pinfall molto veloce.
1!
A malapena conto di uno!
I due tornano in piedi, Alcide carica un pugno a mano chiusa, ma Jax schiva ed intercetta il suo braccio, eseguendo un Arm Drag per poi chiuderlo a terra con una chiave articolare. Rhodes riesce a porsi in ginocchio, poi oppone resistenza all'avversario, il quale però riesce ad aumentare la torsione con una rotazione ulteriore. Alcide torna in piedi, Jax lo conduce verso un angolo continuando a martoriare il suo arto superiore.
Sale sulla seconda, poi sulla terza corda, senza interrompere il contatto! Ma poi Rhodes reagisce, colpendo il polso di Garet con una manata, sfruttando la mano libera... Poi sferra un colpetto alla gamba sinistra del Luckyman e gli fa perdere l'equilibrio...
OH MY... JAX FINISCE SMARONATO, CON LE GAMBE ACCAVALLATE SULLA THIRD ROPE!
Alcide lo prende in consegna, limitandosi ad inclinarlo verso di sè, poi si inventa un FISHERMAN BRAINBUSTER con proiezione già mezza eseguita, che accompagna abilmente verso terra! Che botta! Schienamento!
1!
2!
Kick out!
Siamo all'inizio del match, è vero, ma la manovra subita da Jax ha generato un durissimo impatto, non era così scontato che the Luckyman riuscisse ad alzare una spalla sul conto di tre.
Nathan lo rialza, non ha intenzione di porre un freno alla sua offensiva: lo carica su una spalla in posizione di Powerslam, poi... Jax riesce a scivolare lungo la sua schiena, poi va di Roll Up!
1!
2!
Colpo di reni.
Alcide fa per rialzarsi, ma Jax non gli lascia scampo e... CHIUDE UNA STF!
Paige batte i pugni sull'apron ring, per fornire a Rhodes la giusta carica per evadere dalla presa a terra.
11:47... 11:46... 11:45...
Nathan riesce a far leva sulle braccia per guadagnare centimetri, avvicinandosi sempre di più alle corde, poi però Jax interrompe la manovra e, dopo averlo afferrato per una caviglia, lo trascina di nuovo verso il centro del ring... Stavolta però, più che optare per un'altra STF, decide di martoriargli la caviglia con una Ankle Lock!
Alcide segue la direzione della torsione eseguita dall'avversario e riesce a ruotare supino, poi fa per calciare via Jax a piedi uniti... MA GARET RIESCE AD AFFERRARGLI AMBEDUE LE GAMBE, E LO BEFFA CHIUDENDO UNA CLAMOROSA SHARPSHOOTER!
Nathan stringe i denti, prova a resistere con tutte le sue forze. Non sappiamo se riuscirà a farla franca anche questa volta, possiamo solo affermare con certezza che nessuno tra i due atleti riuscirà a chiudere il match in 5 minuti.
10:01... 10:00... 09:59...
Incredibile, Alcide mostra tutta la forza che ha nelle gambe, contraendo al massimo i muscoli di cosce e polpacci, al punto da impedire a Jax di proseguire la torsione... Rhodes riesce a spingere l'avversario destabilizzandolo e costringendolo a mollare le sue gambe! Jax si volta e si accanisce su di lui, senza dargli il tempo di rialzarsi: lo colpisce con dei pugni sulla nuca e sulla testa, ma Alcide tiene duro e non va giù, sembra sul punto di tornare in piedi da un momento all'altro.
Gomitata di Rhodes diretta sullo stomaco di Jax, che spinge the Luckyman a piegarsi in due! Poi Alcide finalmente si rialza, e approfittando della posizione dell'avversario... Mette a segno una Spinning Gutwrench Sit-Out Bomb! Esecuzione da manuale, e schienamento!
1!
2!
Niente da fare, Jax alza una spalla.
Rhodes si rialza ed infierisce con degli Stomp a ripetizione sul petto dell'avversario. Jax si volta prono, poi prova a gattonare altrove per sfuggire all'impeto dei colpi di Nathan, ma quest'ultimo lo schiaccia sul mat con un ulteriore Angry Stomp sulla schiena. Quindi lo afferra per la testa e lo rialza da terra, Elbow Smash da fermo! Jax indietreggia stordito verso un Corner, Alcide gli è subito addosso e lo devasta a suon di calci e pugni!
Irish Whip da parte del Lupo, diretta verso l'angolo opposto... Poi invertita dal suo stesso esecutore con una trattenuta, che spinge Jax di nuovo tra le sue grinfie... Shoulder Block! Garet barcolla all'indietro, ma il suo calvario non è che all'inizio... Poichè Alcide tende la mano destra al suo collo!
CHOKESLAM!
La proiezione avviene, ma proprio mentre Jax viene sollevato sfrutta la sua rinomata tecnica per compiere una Reversal clamorosa: GOGOPLATA CHIUSA IN VOLO! Jax si lascia cadere a terra, con addosso l'avversario agonizzante! Gogoplata completamente chiusa a terra!
Altra durissima prova da superare per Alcide, che però gode di una tenacia fuori dal comune, fattore che ci fa dubitare che questa manovra di sottomissione chiusa ai suoi danni possa causargli un'imminente disfatta. Rhodes infatti, dopo qualche secondo di sofferenza, riesce a rialzarsi... E con uno sforzo sovraumano solleva da terra anche Jax, per l'esecuzione di una Powerbomb!
A segno! Jax scioglie la Gogoplata, tuttavia Alcide non lo rilascia, E LO SOLLEVA ANCORA!
SECOND POWERBOMB!
Ma non è finita qui, terzo ed ultimo grande sforzo da parte del Lupo, che solleva ancora Jax in posizione di Powerbomb... Stavolta però si indirizza verso uno dei quattro corner!
POWERBOMB ON THE TURNBUCKLES! Che botta! Dopo l'impatto Jax urta di faccia contro il tappeto, rimanendovi prono e apparentemente esanime. Lo stesso Alcide, sfinito dalle manovre del Luckyman, non può che rimanere accasciato a terra a riprendere fiato.
Il pubblico intanto fa sentire la sua voce, acclamando la prestazione fino ad ora disputata dai due atleti.
06:00... 05:59... 05:58...
Dopo quasi venti secondi di inattività sul ring, Alcide si rialza e recupera da terra anche Jax. Lo lancia verso le corde con una frustata irlandese, The Luckyman trova un ropes rebound involontario e torna pericolosamente tra le grinfie del Lupo...
OH MY GOD! SIT-OUT SPINEBUSTER IN ARRIVO!
FEEL THE WILD!
INVERTITA DA JAX, CON UN DDT IN RICADUTA! Botta tremenda! Jax va per lo schienamento!
1!
2!
No! Ancora conto di due, niente da fare.
05:11... 05:10... 05:09...
Jax rialza Alcide, e prova a chiudere il match in bellezza a pochissimi secondi dai 10 minuti di match!
LO METTE IN POSIZIONE DI DOUBLE UNDERHOOK PILEDRIVER, senza alcuna difficoltà!
THE LAST LUCK! THE LAST LUCK IN ARRIVO!
Ma Alcide si libera le braccia, POI INVERTE CON UN BACK BODY DROP! Jax impatta duramente al tappeto e rimane giù, disteso. A Nathan invece cedono le gambe e, dopo essere crollato in ginocchio, si accascia prono a terra per recuperare un po' di energie.
Crowd: "WBFF! WBFF! WBFF!"
04:54... 04:53... 04:52...
I due lottatori hanno MENO DI 5 MINUTI per chiudere la sfida in loro favore, in caso contrario verrà sancito un Draw dall'arbitro.
Dopo qualche istante di inattività sul ring Jax e Alcide fanno per rialzarsi da terra. Fanno un po' di fatica, ma alla fine riescono nel loro intento e riprendono il combattimento.
Pugno di Alcide, Jax barcolla all'indietro come una scimmia ubriaca, ma poi stringe i denti e risponde al colpo dell'avversario con un pugno speculare! E ancora Alcide, poi di nuovo Jax!
ALCIDE!
JAX!
ALCIDE!
JAX!
ALCIDE!
JAX!
ALCIDE!
JAX!
ALCIDE!
JAX!
JAX!
JAX!
Incredibile, Garet riesce a far fronte alla maggiore potenza dei colpi dell'avversario e - sfruttando la sua maggiore agilità, lo mette alle strette. Jax afferra Alcide per la testa, poi... GINOCCHIATA IN FACCIA, DEVASTANTE!
Alcide barcolla e si poggia alle corde, sfinito. Garet indietreggia verso le corde della sponda opposta trovando il punto di partenza migliore per una corsa folle, che si presume attraverserà tutta la superficie dello squared circle.
The Luckyman scatta all'impazzata verso Rhodes, il quale è ancora poggiato alle corde mezzo morto e mezzo vivo...
AAAAH! SCATTO IMPROVVISO DI ALCIDE VERSO JAX!
SPEAR!
Non è possibile, la Spear viene intercettata abilmente da Jax, che sfrutta la posizione dell'avversario in suo favore PER CHIUDERLO NELLA STANCE DI PARTENZA IDEALE PER L'ESECUZIONE DELLA SUA FINISHER! Gli incastra la testa tra le proprie gambe, poi chiude una Double Underhook, infine prova a sollevarlo con la sua THE LAST LUCK!
E CI RIESCE!
THE LAST LUCK! THE LAST LUCK A SEGNO! A SE-GNO!
Crowd: "Ooooooooooh..."
Jax è distrutto, ma ha appena fatto il colpaccio, deve solo mettere i verdoni in cassaforte! Spinge Rhodes per rivolgerlo supino, mentre Paige osserva impotente con le mani sulla testa. E CE LA FA, SCHIENAMENTO! L'ARBITRO E' A TERRA, PRONTO A CONTARE!
ONE!
TWO!
THREE!
Sarebbe finita, se non fosse per il fatto che...
ALCIDE HA ALZATO UNA SPALLA AD UN MILLESIMO DI SECONDO DAL CONTO DI TRE! UNBELIEVABLE!
Crowd: "THIS IS AWESOME! THIS IS AWESOME! THIS IS AWESOME!"
Jax non ci crede, si accascia a terra realizzando di avere ancora del sangue da sputare prima di riuscire a prevalere su Rhodes, e ne approfitta anche per riprendersi un po'.
02:13... 02:12... 02:11...
Passano almeno 30 secondi prima che Jax torni all'opera. Garet, dopo essersi rialzato, si sofferma ad osservare il corpo di Alcide a terra con sguardo molto serio. Poi... SI PRECIPITA FUORI DAL RING!
The Luckyman a quanto pare, pur non essendo un maestro dell'Hardcore Style, ha appena deciso di ricorrere ad un'arma! Non è sua abitudine, forse l'idea stessa non sta piacendo neanche a lui, eppure ha appena sollevato la tendina dell'apron ring per prendere con sè...
UN BASTONE DA CROUPIER!
Rientra all'interno del ring, poi attende che Nathan si rialza da terra con le sue sole forze!
Crowd: "Please stay down! Please stay down! Please stay down!"
Alcide si mette in ginocchio, le sue braccia sono tremanti. Dopo qualche secondo riesce a tornare in piedi, con gran fatica, posto di spalle rispetto al suo avversario...
Attenzione, Alcide si volta dall'altra parte, E JAX SCATTA IN SUA DIREZIONE COME UN TRENO IN CORSA! LEGNA COSMICA IN ARRIVO!
MA ALCIDE SI ABBASSA ED ELUDE IL COLPO, E LO SOLLEVA VELOCEMENTE CON LA SUA SIT-OUT SPINEBUSTEEEEEEEER!
FEEL THE WILD!
FEEL THE WIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIILD! A SEGNO! A SEGNO!
Alcide si accascia con le spalle a terra, ma poi con un grande sforzo e una gran forza di volontà esegue una spinta addominale per erigere il busto, QUINDI ALLUNGA LE MANI SUL PETTO DELL'AVVERSARIO! PINFALL! PINFALL! Ciao ciao Jax, è stato un piacere!
ONE!
TWO!
THREE!
Meno uno, fa...
DUE! DUE! DUE! SOLO CONTO DI DUE! PAZZESCO!
Crowd: "WBFF! WBFF! WBFF! WBFF! WBFF!"
00:29... 00:28... 00:27...
Manca davvero pochissimo allo scadere del tempo disponibile per ottenere una vittoria, e tutto lascia immaginare che nessuno dei due riuscirà a conseguirla. Forse sta per sopraggiungere un pareggio, sarebbe il risultato più giusto dopo l'incontro disputato da questi due atleti fenomenali.
Nathan ci riprova, altro schienamento!
ONE!
TWO!
ANCORA NIENTE!
00:18... 00:17... 00:16...
Rhodes striscia verso Jax e gli si pone addosso, CON TUTTO IL PESO DEL CORPO! SCHIENAMENTO!
ONE!
TWO!
AAAAAAAAH! JAX ESEGUE UNA CAPRIOLA ALL'INDIETRO ED INVERTE COMPLETAMENTE LE LORO POSIZIONI, PINFALL IN FAVORE DEL LUCKYMAN!
ONE!
TWO!
NIENTE! SOLO DUE!
00:03... 00:02... 00:01...
00:00!
DIN DIN DIN!
Testo nascosto - clicca qui
No Contest per tempo limite (15:00)
E' finita in pareggio, nessuno dei due lottatori è riuscito a vincere. E adesso cosa accadrà? Nell'arena c'è silenzio, anche perchè non sta risuonando nessuna delle theme music dei due atleti. Dopo diversi secondi sia Jax che Alcide si rialzano in piedi, si osservano l'un l'altro chiedendosi che genere di verdetto possa scaturire da una circostanza come quella.
Jax solleva un pugno verso l'alto, in segno di vittoria. Rhodes fa lo stesso! I due lottatori sono convinti di essere passati entrambi, sarà davvero così?
Prima che Alcide o Jax possano esultare per il passaggio del turno, risuona "School's Out" di Alice Cooper! Morgan DeSade è qui! Forse il General Manager di Extreme Hell farà chiarezza su questa situazione!
MDS: "Signori, chiedo cortesemente di prestarmi la vostra attenzione... Questo pareggio potrebbe far presupporre che sia Nathan Rhodes che Garet Jax abbiano guadagnato la possibilità di sfidare Paul DeSade per il Deadly Shiver Title da lui detenuto. Mi duole informarvi che non è così... La River Cup non può essere vinta da due individui pertanto ad ottenere la shot per il Deadly Shiver Title sarà colui che nel suo blocco ha collezionato il maggior numero di punti nel suo blocco iniziale..."
DeSade ora indica il titantron su cui vengono mostrate le due classifiche finali al termine dell'ultimo Extreme Hell: Alcide ha totalizzato 8 punti... Mentre Garet Jax soltanto 7!
MDS: "Nathan Rhodes... Sarai tu a sfidare mio figlio, Paul, e a provare a strappare dalle sue mani il Deadly Shiver Title!"
Il pubblico esulta, Alcide festeggia con moderazione mentre Jax impreca nei confronti di DeSade.
MDS: "Tuttavia non riterrei giusto escludere un lottatore abile e capace come Garet Jax soltanto per una banale questione numerica... Pertanto anche Garet Jax avrà la possibilità di aggiungersi al match di Blood River tra Paul DeSade e Nathan Rhodes..."
Momento di suspense.
MDS: "A patto che durante la serata stessa riesca a sconfiggere James Python!"
WOW! Che annuncio di DeSade!
MDS: "Con questo è tutto, il mio compito qui è terminato... Ci rivedremo in quel di Blood River!"
Riparte "School's Out" e DeSade torna velocemente nel backstage. Intanto Jax e Alcide restano a fissarsi col Luckyman che fa segno a Rhodes che i due si reincontreranno molto presto...
CAMERA FADES