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Era in corsa per mettere le mani su un assegno gigante da 5 milioni di dollari, che avrebbe conquistato in caso di vittoria e diviso con uno spettatore. Invece Dan Wheldon se n'è andato dalla pista di Las Vegas, Nevada, a bordo di un elicottero che lo ha portato al più vicino ospedale, dove ha perso la vita in seguito alle ferite riportate in un pauroso incidente, che ha visto la sua macchina volare sopra quella di un altro concorrente e innescare una spaventosa carambola che ha coinvolto 15 vetture. La Las Vegas Indy 300, ultima prova stagionale del circuito IndyCar.
l'incidente — Il dramma alla curva 2 del dodicesimo giro di un ovale velocissimo, che aveva fatto preoccupare i 34 piloti in gara che nei giri di prova avevano toccato anche i 362 km/h. Wheldon era partito dal fondo dello schieramento come parte della scommessa, riuscendo però subito ad iniziare la rimonta, poi è il dramma. Wheldon arriva in curva quando l'incidente è già innescato, si trova davanti un muro di auto e non riesce ad evitarle. La sua monoposto decolla, prende fuoco, si schianta contro le barriere di protezione e il muretto che delimita l'ovale. Le macchine coinvolte sono 15, ma Wheldon sembra subito in condizioni gravissime tanto che viene portato via dalla pista a bordo di un elicottero. Ma quando arriva in ospedale non c'è più nulla da fare.
i commenti — "Non avevo mai visto un disastro simile in tutta la mia carriera" aveva raccontato Danica Patrick, all'ultima corsa in IndyCar prima del grande salto nella Nascar, prima che si sapesse della morte di Wheldon che nella prossima stagione avrebbe dovuto prendere il volante lasciato libero dalla Patrick. "La pista sembrava la scena di Terminator o qualcosa del genere - ha raccontato Ryan Briscoe -. C'erano pezzi di metallo di metallo e di auto in fiamme al centro della pista e nessuna auto attaccata. E detriti ovunque. E' stato davvero spaventoso". In ospedale sono finiti anche anche Pippa Mann, J.R. Hildebrand e Will Power.
eroe di indianapolis — Wheldon, 33 anni, aveva iniziato la stagione da spettatore, riuscendo però a trovare un posto su una vettura per la Indianapolis 500, conquistata per la seconda volta in carriera. Ma nonostante quella vittoria (e 16 successi in 9 anni di carriera, oltre al titolo 2005) non era riuscito a trovare un volante per il resto della stagione. A Las Vegas era riuscito a trovare una macchina solo grazie all'intercessione di Randy Bernard, presidente della IndyCar, che aveva offerto un assegno di 5 milioni di dollari (da dividere con uno spettatore) a qualsiasi pilota "non regolare" in grado di vincere l'ultima prova della stagione. Wheldon era tornato al volante di una IndyCar due settimane fa in Kentucky per preparare la grande impresa di Las Vegas. Ma da Sin City non è più tornato. Sul mondo della IndyCar è calato il silenzio dopo la notizia della morte di Wheldon. I piloti, molti in lacrime, lo hanno voluto ricordare con 5 giri di pista.
Bè non credo ci sia nulla da aggiungere se non il fatto che morire,per una corsa,l'ultima della stagione, e a soli 33 anni, lasciando una moglie e due figli piccoli (3 anni e 6 mesi) è una cosa che fà pensare...io purtroppo l'ho visto in diretta...spaventoso,dava i brividi vedere tutti in lacrime e i tifosi applaudire durante i 5 giri... Dan Wheldon RIP
[Modificato da Big V 17/10/2011 03:05]